Entre las localidades de Guarromán y Bailén, al norte de la provincia de Jaén, se encuentra el Castillo de Burgalimar. No obstante, también se le conoce como “la fortaleza de los siete reyes” debido a que ha estado habitado por hasta siete grandes monarcas españoles. Se trata de una bella y majestuosa construcción defensiva que ostenta el titulo del castillo más antiguo de España y segundo de Europa. Además, se considera uno de los mejor conservados de todo el mundo, siendo además el mejor conservado del Califato de Córdoba.
Construido con tapial rojizo (material comúnmente usado en las construcciones árabes) sobre un pequeño cerro con forma elíptica en el siglo X por orden del califa cordobés al-Hakam, estuvo en medio de continuas batallas entre musulmanes y cristianos. Esto se explica debido a su ubicación estratégica en el acceso a lo que hoy es Andalucía. De hecho, mucho más tarde, volvió a caer bajo el control de las tropas francesas, que se apoderaron del castillo durante la invasión napoleónica.
Su valor arquitectónico e histórico ha hecho que, en la actualidad, esté declarado Bien de Interés Cultural y se haya convertido en el principal reclamo turístico de Baños de la Encina, la localidad sobre la que se erige dicho castillo de cuento épico.

Termina de completarlo una robusta muralla compuesta por 14 torres cuadrangulares de idéntica altura, además de la torre del homenaje (o almena gorda) que es redondeada y fue añadida posteriormente por los cristianos en el siglo XV. El resto, como es obvio, es de estilo califal.
Sin embargo, lo más impresionante es que, a pesar del paso de los siglos, esta fortaleza casi no ha sufrido daños y ha servido posteriormente para varios propósitos: de refugio a guerreros, como estancia real, cementerio parroquial y hasta de decorado para películas como 'El capitán Trueno y el Santo Grial'.

Otro aspecto muy atractivo es que, acceder al recinto, es muy económico y cuesta tan solo 4,50 euros. No obstante, este no es el único punto de interés de Baños de la Encina. La iglesia de San Mateo, la ermita del Cristo del Llano o las estrechas y señoriales casas del pueblo lo convierten en un lugar con mucho pero que mucho encanto para hacer una escapada.
Foto de portada | Fernando López
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